Ingrid Betancourt est LIBRE

L'otage franco-colombienne Ingrid Betancourt a été libérée par l'armée colombienne après six ans de captivité entre les mains de la guérilla des FARC. Les trois otages Américains et onze militaires colombiens ont aussi été repris aux rebelles marxistes dans cette opération.

"Les otages ont été libérés lors d'une opération militaire au cours de laquelle il a été possible d'infiltrer le premier cercle des Forces armées révolutionnaires de Colombie (FARC, marxistes), celui qui a surveillé pendant les dernières années un important groupe d'otages", a précisé le ministre colombien de la Défense, Juan Manuel Santos. Ingrid Betancourt, 46 ans, ex-candidate écologiste à la présidence de la Colombie, était otage des FARC depuis plus de six ans.

La présidence française a ensuite confirmé la libération de sa ressortissante, ajoutant qu'elle se trouvait sur une base militaire en Colombie. Le fils de la Franco-Colombienne, Lorenzio Delloye, a fait part de son "immense joie, une joie indescriptible". "Je n'arrive pas à y croire", a-t-il déclaré.

Les otages, parmi lesquels les Américains Marc Gonsalves, Thomas Howes et Keith Stansell, ont aussi été libérés lors de l'opération héliportée de l'armée, a ajouté le ministre colombien de la Défense. Onze militaires colombiens, principalement des officiers, ont également pu retrouver la liberté lors de cette opération, selon le ministre.

Cette opération intervient alors que tous les pourparlers avaient jusqu'ici échoué pour libérer Ingrid Betancourt. M. Uribe avait mis fin en novembre 2007 à une médiation du président venezuelien Hugo Chavez, l'accusant "d'ingérence" dans les affaires colombiennes.